Prix des Amis de la Cité de l’espace 2025 : Deux femmes scientifiques à l’honneur.

16 Décembre 2025 , Rédigé par Richard Clavaud

Le 8 décembre 2025 notre Association les Amis de la Cité de l’espace (AACE) a organisé sa grande soirée annuelle de remise des prix. Plus de 150 personnes étaient présentes à la Cité dont des adhérents, les invités des lauréates, des scientifiques et des VIP dont Jean-Claude Dardelet, président de la SEMECCEL (qui gère la Cité de l’espace et L’Envol des Pionniers) ainsi que son directeur général Arnaud Mounier qui a salué le travail accompli en 2025 grâce au partenariat entre la Cité de l’espace et l’AACE, notamment le succès de nos conférences, samedis découvertes, concours et évènements qui ont accueilli cette année près de 2.500 participants.

Remise des prix avec Jeanine Estibal et les deux lauréates. © Nathalie Leroux

Catherine Lambert, lauréate du Grand prix Georges Estibal © Richard Clavaud/AACE

Des carrières exceptionnelles

Le Grand prix a été remis à Catherine Lambert, présidente du Cerfacs et du club Galaxie. Ce prix s’appelle depuis 2024 Grand prix Georges Esbital en honneur au président fondateur de notre association (créée en 1997) dont l’épouse Jeanine Estibal nous a honorés de sa présence.

Jeune bordelaise venue faire ses études à Toulouse, Catherine Lambert obtient en 1986 son diplôme d’ingénieur en électronique puis en 1989 son doctorat de l’Institut National Polytechnique de Toulouse. Après sa thèse elle intègre le CNES à Toulouse en 1989.

Ingénieur Traitement embarqué du signal, elle est promue en 2004 chef du service "Animation technique et préparation du futur". Gestionnaire d'une équipe et animatrice de réseaux d’experts elle souhaite orienter sa carrière vers le management et suit en 2011-2013 le programme « Direction Générale d’entreprise » au Centre de Perfectionnement aux Affaires de la Toulouse Business School.

Spécialiste des calculs lourds, Catherine Lambert est nommée en 2013 directrice du Centre Européen de Recherche et de Formation Avancée en Calcul Scientifique (CERFACS) dont elle deviendra présidente en 2021.

Présidente du Comité Scientifique de la stratégie nationale quantique française, Ambassadrice de France 2030 Numérique, Membre de l'Académie des Technologies et Officier de l'Ordre National du Mérite, active dans de nombreuses instances nationales et internationales, Catherine Lambert est aussi très impliquée sur le plan local : co-fondatrice et co-Présidente de « Women In Aerospace » Toulouse, membre de nombreux conseils d’administration, INP-ENSEEIHT, ISAE -SUPAERO, Cercle d’Oc et présidente du Club Galaxie.

Pour son « parrain » de la soirée, Henri Reme : " Catherine Lambert c'est 39 ans au service du développement de l’innovation, au croisement de la recherche, de l’industrie et de la formation dans les domaines de l’aéronautique, du spatial et de l’environnement. Elle mérite pleinement notre Grand Prix Georges Estibal. "

Remise du prix des Amis à Delphine Leroux. © Yannice Faugère

Delphine Leroux a reçu le prix des Amis. Elle a commencé à se former à la recherche en 2006-2007 lors d’un programme européen ERASMUS à l’université technologique de Lund, en Suède. Après son diplôme d’ingénieur à l’INSA Toulouse en 2009 et un passage au CESBIO et à Telespazio de 2009 à 2012, puis sa thèse de mathématiques appliquée à l’Université Paul Sabatier en 2012, Delphine va consacrer huit années à ses post-doctorats pour « apprendre à modéliser l'eau sur Terre à partir de modèles mathématiques et d'observations spatiales ».

En 2013 et 2014 au Jet Propulsion Laboratory NASA/Caltech puis, de 2014 à 2016 à l’Institut des Géosciences de l'Environnement de Grenoble grâce à un financement CNES.

De 2016 à 2020 elle rejoint le CNRS et l’Agence Française pour la Biodiversité et poursuit ses post-doctorats au Centre National de Recherche Météorologique de Météo France.

En 2020 elle entre au CNES à Toulouse comme Responsable des Programmes Aval pour la préparation des futures missions CNES : CO3D et TRISHNA, les Activités Défense pour le plan France 2030 – Surveillance et Gestion de Crise.

En 2024 elle est nommée Responsable Programmes Hydrologie, Cycle de l’eau au sein de la direction des programmes Observation de la Terre du CNES.

Delphine participe à l’animation et la coordination de la communauté scientifique, à la construction programmatique, accompagne les groupes mission, initie des partenariats avec des agences spatiales et des institutions comme l’UNESCO. Et si elle prépare le futur de notre planète confrontée à de nombreux enjeux, environnementaux, climatiques, sociétaux, géopolitiques, Delphine est aussi une passionnée de voyages photographiques, de sport, de théâtre d’improvisation et de randonnées dans les Pyrénées.

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Petite surprise pour nos deux lauréates, nous avions proposé à deux de leurs collègues, Jean-François Perret et Tamlin Pavelski de nous envoyer des témoignages vidéo.

À gauche, Jean-François Perret, Président de N7 Développement, Fonds de développement de l’ INP-N7, à droite, Tamlin Pavelski investigateur principal hydrologie de la mission SWOT, Université de Caroline du Nord.© Richard Clavaud/AACE

Calculs lourds et ressources en eau

Catherine Lambert a évoqué le rôle du calcul de haute performance (HPC) dans les domaines de l'aéronautique, du spatial, du climat, de l'environnement et de l'énergie.

classement HPC du Cerfacs pour les 500 superordinateurs les plus puissants au monde. © Cerfacs

Exemple d'application du Calcul Haute Performances (HPC) : assemblage d’un modèle de cyclone sur Madagascar. © Cerfacs

Catherine Lambert a évoqué ses multiples activités régionales, nationales et internationales. © François Belot/AACE

Delphine Leroux a présenté l’apport du spatial pour le suivi du cycle de l’eau, notamment les missions SMOS et SWOT, au cœur de la coopération scientifique historique entre la France et les États-Unis, et la future mission franco-indienne TRISHNA, sans oublier les enjeux sociétaux.

Présentation de la mission SMOS par Delphine Leroux. Plus de 150 personnes ont participé à notre soirée de remise des prix. © François Belot/AACE

Cette soirée amicale a permis aux deux lauréates de mettre en avant la place des femmes dans les études scientifiques, ainsi que dans les carrières des domaines techniques et industriels où elles ont longtemps fait figure d’exception en particulier dans le secteur spatial. D’où leur engagement à susciter des vocations notamment en participant à de nombreuses manifestations comme celles qu’organise notre association.